1학년 : “공대 여자라고 뭐 다른 것은 없지. 우리도 즐길 것은 다 즐긴다고!”
2학년 : “글쎄요. 뭐 공부는 노력여하에 달려있는 거잖아요.”
3학년 : 전과는 늦어버린 건가!
4학년 : “공대 여자들 우선으로 채용해주는 기업부터 물색해봐야겠군.”
| | 휴~ 답답하다. 이게 도대체 뭔 소리래? ⓒ 류하나 대학생기자
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이상은 공대여자들의 신세한탄이다. 뭐 대학에 다니면서 힘들지 않은 전공이 어디 있겠냐마는 공대에서 공부하는 여대생의 시련은 좀 남다르다.
요즘 인터넷에 돌아다니는 문과대여자와 공대여자의 비교를 주제로 올린 유머부터 ‘공대에 여자가 어디 있어’와 같은 일상적인 농담까지, 공대에 적응하기도 힘든데 이렇게 놀림 받아야 되는 거야?
여대생 공학도로 살아가는 것, 생각보다 쉽지 않아
“전망이 좋은 산업이라고 해서 전공을 선택하긴 했는데, 마냥 쉽지는 않아요. 아무래도 남학생들한테 뒤처지는 것 같기도 하고요. 남학생들은 컴퓨터를 많이 접해왔으니까 프로그래밍 센스도 뛰어나고 차이가 좀 나는 것 같아요.”(김난호, 건국대 인터넷미디어 05)
어릴 적부터 장난감 로봇을 가지고 놀던 남학생들과 바비인형이 최고의 장난감이었던 여학생들의 경험적인 차이가 원인이 되는 것일까? 대부분의 여학생들이 남학생들에 비해 기기를 다루거나 장비를 만지는 등의 실습과정에서 뒤쳐짐을 느낀다고 했다.
“건축이라는 전공의 특성 때문에 못질이나 톱질을 자주 해요. 못질이나 톱질은 힘이 약해서 그런지 삐뚤어지기만 하고 잘 못하겠더라고요. 결과적으로 역할분담 때, 여학생들은 치수를 재거나 설계를 하고, 남학생들은 시공을 하죠.”(이수연, 홍익대 건축 03)
건축과에 재학 중인 이수연 양은 따라갈 수 없는 체력적인 문제에 한숨을 내쉰다. 시간이 갈수록 오기만 생긴다고. 공대 여학생에 대한 남학생들의 눈도 곱지만은 않다.
| 헉, 벌써 거기 보니? 난 아직 한 장도 못 봤는데...
ⓒ 류하나 대학생기자 |
“저희는 조를 짜서 실습을 할 때 여자애들이랑은 안하려고 해요. 회로를 만지고 전선을 연결하는 실습을 할 때가 있는데요. 주로 여자애들은 모른다거나 못하겠다거나 해서 남학생들이 다 실습을 진행하거든요. 솔직히 같이 했으면 좋겠는데. 조금 불편하죠.”(김양규, 동국대 정보통신 04)
하지만 이러한 것만이 공대 여자를 괴롭히는 것은 아니다. 다른 부분에서도 공대여자의 불편함은 드러난다. 다른 학과에 비해 여학생 수가 적다보니 생활면에서 아쉬운 점이 많다는 것이다.
“저희 과는 여학생과 남학생의 비율이 1:9정도 되요. 여학생이 너무 적다보니 취업에 대한 고민을 나눌 수 있는 사람이 적죠. 아무래도 아직까지는 여학생과 남학생 취업에는 차이가 있으니까요. 같이 고민하고 대화할 사람이 필요할 때, 참 답답해요.”(박희진, 인하대 신소재공 02)
적은 수의 여학생들만 같은 생각을 공유할 수 있다는 것이 안타깝다는 박희진 양. 그 밖에도 학교생활에서도 그 어려움을 찾아볼 수 있었다.
“저희 학교 공대건물은 여자들의 복지가 좋지 않아요. 여자 화장실 바로 앞 복도가 남학생들의 흡연공간이거든요. 화장실에서 나왔는데 복도에 있던 남학생과 눈이 마주쳤을 때 제일 민망해요. 다른 길로 멀리 돌아가야 할 때가 더 많다니까요.”(채소라, 인하대 신소재공 02)
나보고 군대 언제가나고?
남학생이 여학생의 두 배가 되는 공대현실. 많은 남학생들과 함께 지내다보니 ‘우스갯소리의 주인공이 되는’ 웃지 못 할 해프닝을 연출하기도 한다.
| 오잉? 여학생들은 어디에? 이것이 공대풍경
ⓒ 류하나 대학생기자 |
공대여자라면 한 번쯤은 들어 봤을 만한 대사들.
‘너 군대 언제 가냐? 우리 동반입대 할까?’, ‘누가 치마 입고 다니래. 너 신고 한다.’, ‘야, 나랑 이발소가자!’, ‘이 녀석, 오빠라니~ 형이라고 불러야지!’
“제가 아는 공대여자들의 경우 성격이 대부분 털털하고 활발해요. 그래서 그런지 남학생들도 여자보다는 동성친구같이 대하는 것 같아요. 뭐 처음에는 부담스럽지만 격 없이 지내고 그런 면이 좋기는 해요. 하지만, 가끔은 여자대접을 받고 싶을 때가 있다고요.”(김난호, 건국대 인터넷미디어 05)
“공대여자라는 편견 있잖아요. 요즘 인터넷에서도 유머가 돌아다니던데, 제가 본 것 중에서는 세상에 4가지로 사람을 분류하면 남자, 여자, 공대여자, 공대여자랑 사귀는 남자. 뭐 이런 거요. 얼마 전에 후배들이 하는 얘기를 들었는데 그러더라고요. 미팅 나갈 때 공대라고 하지 말고 영문과라고 하라고(웃음)”(서진주, 동국대 컴퓨터공 04)
그녀들은 입을 모아 공부하느라 바빠서 꾸밀 시간이 없을 뿐이라고 주장한다. 남학생들이여. 공대여자들이 이러한 시간을 쪼개서 치마라도 입고 오면, 신고한다고 놀리지 말고 예쁘다는 칭찬과 꽃 미소를 날려 보내주는 것이 어떠한가.
당당한 공대여자로 살아가기!
이러한 현실 속에서도 공대여자들, 힘들지만 성공할 수 있다는 굳건한 의지를 다진다. 무엇보다 공대여자로 살아 갈 수 있는 것은 다른 사람과 같이 자신만의 꿈과 목표가 있기 때문.
“요즘 프로그래밍 학원을 다니고 있어요. 대학 수업이외에 실력을 만회할 수 있는 다른 방법이 없어서 프로그래밍을 배우고 있죠. 한 단계씩 실력을 쌓아서 이 산업의 일부분에서 가치 있는 사람이 되는 것이 제 목표죠.”(김난호, 건국대 인터넷미디어 05)
| | 두꺼운 전공책, 어렵지만 친구해볼까? ⓒ 류하나 대학생 기자 |
“아무래도 저는 물리적인 면으로 이해가 더디니까 남학생들 축구하고 농구할 때 공부해야죠.”(김장미, 성균관대 신소재공 05)
“건축에서는 여자의 취직이 많이 힘들어요. 같은 능력이라면 체력 좋은 남자를 뽑으려고 하죠. 시공 쪽은 역시 여자로서 한계가 따르니까 저는 인테리어 분야로 최고가 되고 싶어요. 여자의 섬세하고 부드러운 부분을 살려서요.”(이수연, 홍익대 건축 03)
“몇몇 전과하는 친구들을 보면, 가끔 나도 전과할 걸 그랬나 하는 생각이 들 때도 있어요. 하지만, 제가 택한 길에 후회는 없습니다. 여기에 남은이상 정말 열심히 해서 연구직에 몸담고 싶어요.”(정정아, 동국대 정보통신 04)
해당 전공에 따라 하고 싶은 일, 나아가고 싶은 분야는 천차만별이지만 그녀들은 하나같이 독하게 노력하는 자세를 다진다.
노력하면 안되는 게 어딨니?
공대여자들을 응원해 주자! 공대여자로서 부단히 자신을 다져 당당한 공학도로 살아남은 여성들의 조언과 응원의 메시지를 들어보았다. 먼저 동국대학교 정보통신공학과에서 강의를 하고 계신 강민정 교수님은 ‘전공에 매력을 느꼈다면 공대인으로의 자격이 충분하다’고 조언한다.
“저 또한 계속적으로 컴퓨터를 다루어 온 남학생들을 따라 잡기가 매우 힘들었어요. 특히 기기를 다루는 데는 매우 약했죠. 하지만 생각해 보니 자존심이 많이 상하더라고요. 그래서 자꾸 따라해 보고, 방학 때는 스터디 모임을 가지면서 부단히 노력했죠. 공대생이 나아갈 분야는 매우 많아요. 교직이수를 통해 선생님이 될 수도 있고, 저와 같이 연구직에 몸담을 수도 있죠. 공대여자는 또 공대여자만의 재능이 있어요. 여자라고 해서 못할 일은 없다고 생각해요.”
인하대 신소재공학과를 졸업하고 삼성SDI에 취업한 채소라씨는 ‘도움을 받는 공대여자 말고, 도움을 줄 수 있는 공대여자가 되자’는 마음가짐을 강조한다.
“저희 과는 남학생 수가 훨씬 더 많았지만, 여학생들이 거의 전공에서 높은 점수를 받았어요. 그만큼 수적인 면에 기죽지 않고, 많이 노력했다는 것이죠. 언제나 선두에 서서 앞장서서 가자는 마음가짐이야 말로 가장 필요한 덕목이라고 생각해요. 생물공학과 화학공학과의 경우는 여학생들도 잘 하잖아요. 난 여자니까 도움을 받자는 생각을 버리고, 언제나 앞서가는 여성이 되자는 태도를 가진다면 남학생들과의 차이를 줄일 수 있을 것이라고 생각해요.”
공대여자, 어려운 길을 걸어가고 있는 그녀들에게 격려를 보내며, 보다 당당하게 여성만이 가질 수 있는 특성을 이용하여 우리나라의 주요 산업을 이끌어가는 그녀들이 되기를 기대해본다.
류하나 대학생기자 / superhana@imcampus.com
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