본 통신원은 집은 인천, 학교는 서울에 있어서 대학생활 동안 하루에 4시간이 넘는 시간을 지하철에서 보냈다. 이런 통학생활에서 만만치 않은 차비와 피곤함은 문제거리였다. 그래서 올해 1월부터 대학원 진학을 계기로 학교 근처에서 자취를 시작하기로 했다.
자취집은 매달 비싼 월세를 내는 월세방보다는 전세가 경제적인 것 같아 부모님의 도움을 받아 전세를 얻었다. 자취집은 현관문을 열면 바로 학교로 연결되어 있어 실험실까지 오는데 5분밖에 걸리지 않고 혼자살기에는 딱 좋았다.
그럼 이제부터 어떻게 텅 빈 자취집을 사람 사는 집으로 만들었는지 이야기해 보겠다.
저렴하게 구한 책상,의자,책장,옷걸이 그리고 통장 ⓒ 한원용
개강을 앞두고는 근처에서 월세뿐만 아니라 전세도 얻기 힘들 것 같아서 매서운 추위에도 불구하고 설 전에 학교 근처 부동산을 돌아다니면서 싸고 괜찮은 집을 얻었다.
그런데 자취집 벽이 너무 더러워서 도배를 해야 했다. 10평 남짓한 방을 도배하는데 기술자를 부르면 10만 원 정도가 든다고 했다. 그래서 본 통신원은 어머니와 함께 2,000원짜리 두루마리 벽지 4개와 500원짜리 풀 하나를 가지고 2시간만에 도배를 마쳤다.
처음 하는 도배치고 깔끔하게 잘 되었다. 10만원을 들여야하는 도배를 만원도 안 들여서 깨끗한 방을 만들었다. 문제는 하얀 벽의 깨끗한 방에 이불이 깔아놓으니 교도소 같은 분위기에 아주 썰렁했다는 것. 그래서 가구와 살림들을 어떻게 구할 지 궁리를 했다.
공부를 하는 학생이니 책상과 의자가 제일 먼저 필요했다(사실 집에서 공부는 잘 안하지만^^;). 자취를 하는 친구들의 조언으로는 졸업시즌쯤에는 자취방을 정리하는 학생들이 버리거나 싸게 내놓는 책상과 의자들이 많다고 했다.
하지만 내가 집을 얻었던 1월에 그런 물건들이 있을 리 만무했다. 그래서 학교 근처 재래시장에 위치하고 있는 재활용센터를 찾았다. 구청에서 운영하는 곳이라 저렴할 줄 알았는데 생각보다 비쌌다. 결국 의자 1만원, 책상 2만원 총 3만원에 책상과 의자를 구입했다. 그곳에서는 직접 자취집까지 트럭으로 배달을 해주셔서 아주 편리했다.
책들과 화장품 같은 물건들을 책상에 올려두니 지저분해보이고 산만했다. 그래서 책장 하나가 필요했는데 이것은 본 통신원 학과 교수님께서 정년퇴임을 하시면서 버린 책장을 구하면서 해결되었다.
또한 컵과 같은 자취생활에 필요한 물건들도 구할 수 있었다. 더 큰 수확은 본 통신원이 그토록 원하던 텔레비전이었다. 사실 자취를 시작한 뒤 거의 한 달 동안은 TV를 본 적이 없었다. TV는 정년퇴임을 하시는 교수님의 연구실에서 얻었는데 외관상으로는 엄청 오래된 고물로 보였지만 지상파 3사 방송은 모두 볼 수 있었다.
공짜로 구한 전기밥솥, TV, 컵 그리고 학교서 떠온 물 ⓒ 한원용
다음으로 옷을 걸어둘 옷걸이가 필요했다. 이것은 본 통신원의 학교에서 운영하는 KKULIFE.com 이라는 사이트에 있는 교내장터에서 5,000원에 새것과 다름없는 옷걸이를 구할 수 있었다. 하나둘씩 살림살이들이 갖춰지면서 자취방은 사람 사는 집처럼 변해갔다.
이제는 어떻게 무엇을 먹고 빨래는 어떻게 해야 되는지 해결해야 됐다. 자취 시작 처음에는 빵과 우유로 아침을 해결하고 점심과 저녁은 학교 학생식당에서 해결했다. 하지만 이런 하루 세끼 식사는 생각보다 지출이 많았다.
그리하여 본 통신원의 집에 있는 안 쓰는 전기밥솥을 공수했다(사실 이 전기밥솥은 경품으로 탄 것이다^^). 혼자 산다고, 밥값을 아낀다고 먹는 것에 소홀하면 안 된다는 생각이 들었기 때문이다. 그래서 아침, 점심, 저녁식사 모두를 도시락으로 해결했다. 실험실에 음식을 넣어두는 냉장고가 있기 때문에 김치 등 각종 반찬들을 넣어두고 있어 집에서는 밥만 싸온다.
가끔 밥이 지겨울 때는 라면을 끓여 먹기도 한다. 하지만 문제는 어떻게 물을 끓이냐 하는 것이다. 자취 시작 초기에는 휴대용 가스렌지로 해결했지만 부탄가스를 사용하기 때문에 위험하기도 하고 비용도 많이 들어서 인터넷쇼핑몰에서 ‘라면포트’ 라는 것을 1만 5,000원에 구입했다.
원리는 보통 커피포트와 동일하며 다만 물이 끓는 부분이 스테인레스로 되어있고 라면이 들어갈 수 있도록 커피포트의 상단이 넓게 되어 있다. 물론 전기로 작동되며 라면뿐만 아니라 국, 찌개 등도 끓일 수 있다.
그렇다면, 전기세가 걱정될 것이다. 하지만 본 통신원의 자취집은 전기세와 수도세는 한 달에 정액제로 만원을 내고 사용량만큼 가스비(보일러)만 부담하면 되기 때문에 이 문제는 걱정할 필요가 없다.
빨래 가방과 세탁기, 가장 중요한 라면포트와 도시락 ⓒ 한원용
다음은 빨래. 자취집에 세탁기가 없기 때문에 빨래는 학교에서 한다. 본 통신원이 공부하고 있는 이과대학 건물에는 실험실에서 밤낮으로 실험을 하는 대학원생들을 위해 화장실에 샤워장 시설과 세탁기가 있다. 그리하여 본 통신원은 주말마다 큰 가방에 빨래를 가져와 학교 세탁기로 빨래를 해결하고 있다. 실험실에 있는 히터위에 빨래를 널어놓으면 금방 말라서 좋다.
사람이 살아가면서 가장 필요한 식수!! 물은 빈 음료수 병에 학교에 비치된 정수기 물을 떠와서 해결하고 있다. 가장 중요한 요즘 시대에 없어서는 안 되는 인터넷은 매달 3만원 정도의 사용료를 내야하기 때문에 쉽게 설치를 하지 못하고 있었다.
그러나 너무나 운이 좋게 본 통신원의 노트북에 무선 인터넷카드가 있는데 학교와 가까워서 인지 SK텔레콤에서 무료로 운영하고 있는 무선인터넷서비스를 이용할 수 있었다.
마지막으로 가장 중요한 대학원 등록금은 실험 및 연구 조교를 하면서 해결하고 있고 교수님께서 열심히 공부하고 연구하라고 주시는 생활비로 자취생활을 꾸려 나가고 있다. 또한 병무홍보요원으로 활동을 하고 있어 매달 조금씩 용돈을 마련해 전혀 부모님께 손을 벌리지 않고 있다.
본 통신원은 이런 생활을 통해 많은 돈을 절약하고 있으며 올해부터 4개의 통장에 적금, 주택부금 등 저축을 하고 있다. 또한 오히려 통학할 때 보다 자취를 하면서 피곤함도 덜 하고 지하철에서 졸면서 버렸던 시간들을 영어공부를 하거나 수영과 같은 운동을 하는 시간으로 아주 유용하게 쓰게 되었다.
예전에 미디어캠퍼스에 절약에 대한 기사를 몇 번 기고했을 때와 마찬가지로 모든 것을 다 아낀다고 고집을 부리는 것은 안 좋다고 생각한다. 반드시 쓸 때는 쓰되, 다만 주위사람들에게 피해가 가지 않도록 효과적으로 알뜰히 쓰는 것이 중요하다고 생각한다.
본 통신원의 친구들은 지금 사회로 진출하여 돈을 벌고 있다. 하지만 본 통신원은 더 공부를 하기 위해 대학원에 진학했다. 그래서 부모님에게 더 이상 신세를 지지 않기 위해 독립을 했고(자취집을 얻어주셔서 완전한 독립은 아니지만^^;) 나름대로 주어진 환경에서 최선을 다해 열심히 살고 있다고 생각한다. 남들은 유별나다고 생각할지 모르지만 근검절약은 자취생에게 가장 필요한 마인드이지 않을까 싶다.
모든 자취생들이여 화이팅!
한원용 통신원 / hl99113@naver.com
*한원용 통신원은 건국대 생명과학과 대학원생입니다.
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