한국식 브랜드 네임의 개발이 필요하다

브랜드 개발과정 또는 기존의 브랜드 관리에 있어 가장 중요한 것은 브랜드 네임이다. 브랜드 구성 요소에는 브랜드 네임을 비롯해 로고, 심볼, 슬로건, 징글, 캐릭터 등이 있다. 그 중에서 최우선은 브랜드 네임이라 할 수 있다.
최근 일본에서 저가격, 고품질을 컨셉으로 ‘무인양품(MUJI:무지)’이라는 제품이 나왔다. 이 제품은 ‘노 브랜드(No Brand), 이유 있는 가격(Reasonable Price)’이라는 컨셉을 표방했지만 무지는 이미 탄생부터 그 자체가 브랜드이며 제품의 품질이나 컨셉으로 인해 프리미엄이 형성돼 가고 있다. 노브랜드라는 컨셉이 통할 수 있는 것은 주문생산만 하는 제조업체나 1000원 숍 또는 트럭에 실려 있는 덤핑제품에서나 가능한 것이다. 그러나 ‘무지’는 유통업체의 브랜드다.
브랜드 네임의 중요성을 한마디로 표현을 한다면 ‘브랜드 자산가치 형성의 총아’라고 할 수 있다. 브랜드의 핵심가치, 컨셉 등의 추상적인 것을 구체화시켜 표현하는 것이며 소비자는 물론, 기업에서도 내부적인 커뮤니케이션 또는 재고관리를 위해서도 어떠한 형태가 됐든 브랜드 네임은 꼭 필요하다.

국가 브랜드는 문화와 정서를 팔 수 있는 일차적 수단
우리나라 IT관련 제품들이 세계에서 인정을 받으면서 엄청난 프리미엄을 형성하고 있다. 더욱이 아시아권에서는 한류열풍이 불고 있어 우리나라에 대한 이미지나 위상이 날로 높아지고 있다. 경기가 침체되고 최악의 실업난으로 허덕이고 있는 상황이지만 지금 이 시점은 우리 역사상 한 번 있을까 말까 한 절호의 기회다. 전세계 많은 사람들의 인식 속에 대한민국이라는 국가 브랜드를 자리잡게 할 수 있는 천운이 따르는 기회라고 말하고 싶다. 과거 일본이 ‘애니메이션’과 ‘워크맨’을 통해 전세계에 자국의 문화와 정서를 널리 알리고 친근감을 형성한 것처럼 우리도 지금 주어진 기회를 십분 발휘해야 한다. 소비자가 그 나라에 호감을 갖거나 거부감이 없다는 것은 브랜드를 선택할 때에도 똑같이 적용되기 때문이다.
우리나라가 세계에서 인정받고 있는 대표적인 품목을 살펴보면 핸드폰, 온라인 게임, 반도체를 꼽을 수 있다. 과거의 수출 품목이었던 손톱깎이나 가발 같은 노동집약적 산업의 산물이 아닌 기술집약적이고 지식과 문화를 기반으로 한 것이다. 이러한 제품들을 통해 우리나라에 대한 문화적, 정서적 이해가 통한다면 다른 제품을 접하는 데 있어서도 큰 무리가 없을 것이다. 이러한 문화와 정서를 팔기 위한 일차적인 수단은 한국식 브랜드 네임이다.
우리의 말과 글은 세계에서도 독특함과 자국의 글자 체계를 갖춘 몇 안되는 나라 중 하나다. 한글은 표기가 과학적이고 체계적이며 음의 표현도 다양하다. 때문에 한번 익히게 되면 그 활용도는 엄청나다. 다만 한 가지 아쉬운 점은 한글이 세계적으로 통용되는 글자가 아니라는 것이다. 60억 세계 인구 중 8,000만 명이 사용, 그 비중은 약 1.3%에 불과하다. 그리고 받침이 거의 없는 중국어나 일본어에 비해 발음이 상당히 어렵다는 것도 핸디캡이다. 이 때문에 쉬운 발음으로 변형하거나 전혀 다른 브랜드 네임을 선택하게 되는 경우가 많다. 그러나 이런 어려운 발음 또는 단어가 똑똑 끊어지는 억양이 묘한 매력을 발휘할 수도 있고 실제로도 한국어에 대한 인식 조사를 하면 위와 같은 결과가 나온다.

한국식 브랜드 네임의 한계와 가능성
전세계 모든 사람들이 우리와 같은 풍부한 발음체계와 혀를 가지고 있다면 다행이지만 실제로는 그렇지 못하다. 프랑스의 경우도 어려운 발음과 자국의 네임을 고집하지만 전세계 많은 사람들이 억지로라도 발음하려 하고 일방적으로 밀어부쳐도 통한다. 이런 점에서 우리와는 상황이 조금 다르다. 기업과 소비자의 협상력에서 우위에 있기 때문이다. 그렇게 해도 사고 싶어 하니까. 아니 오히려 그렇게 해야 더 사고 싶어한다. 중국이나 동남아를 중심으로 한국제품, 한국식 스타일, 한국식 문화에 대한 한류열풍 프리미엄이 형성되고 있는 지금 우리는 너무 한국스러운 것을 내세우기 보다는 차근차근 단계를 밟아 다가가는 것이 바람직한 선택일 것이다.
일반 중소 제조업체가 직면하기 쉬운 예를 들어 보겠다. 대영(Dae Young)이라는 자전거 제작 업체가 있다. 자전거는 젊은 사람들이 즐겨 타는데 이 브랜드를 수출한다고 생각해 보자. 외국에서 이 브랜드를 처음 접했을 때 대영이라고 읽기 보다는 다이영(Die Young)라고 읽을 것이다. 젊어서 죽는다는데 누가 자전거를 타겠는가? 이러한 예는 중소 기업체에서만 일어날 수 있는 일이 아니다.

삼성 SamSung - 쌤쑹, 쌤썽 (Sam Sung)
현대 Hyun Dai - 현다이 (Hyun Die)
선경 Sun Kyung -썽크 영 (Sunk Young)
금성 Gold Star - Gold Star (전몰 군인)
대우 Daewoo - 다이부, 다이우

어느 것 하나 제대로 전달되지 못할 가능성이 높은 브랜드 네임이다. 많은 대기업들이 이러한 한국식 브랜드의 한계를 극복하기 위해 LG, SK처럼 영어 이니셜로 브랜드 네임을 정비하고 있는 실정이다. 한자를 사용하게 되면 한자 문화권에서는 통할지 모르나 대부분 일반명사가 되어버려 등록받지 못하는 경우도 많다.
소니(SONY), 노키아(NOKIA), 코닥(KODAK), 후지(FUJI)등은 받침이 없거나 있어도 발음하기 쉬워 세계 어디에서도 똑같은 발음으로 불리게 된다. 슬로건과 같은 별도의 보조장치가 없어도 소비자를 대상으로 한 커뮤니케이션에 큰 문제가 없다. 발음 체계로 득을 많이 본 나라는 일본이다. SONY, Hitachi, Aiwa 등은 일본스러우면서도 전세계 어디에 내놔도 커뮤니케이션에 무리가 없는 브랜드 네임이다.
그렇다면 우리는 어떠한 선택을 해야 할까. 가장 먼저 해야 할 것은 한국스러움이란 무엇인가 하는 정의를 내리는 것이다. 우리나라는 오랜 세월 한자 문화권에서 살아왔고 국어사전의 70% 가량이 한자어다. 그리고 ㅋ, ㅌ, ㅍ과 같은 격음이 많고 기본 자음으로 ㄱ, ㄴ, ㅁ, ㅅ, ㅇ을 사용하고 있다. 이러한 특징들을 잘 조합하면 한국스러우면서도 글로벌한 브랜드 네임을 만들 수 있다. 다음은 몇 가지 대표적인 사례다.

빼빼로 - Pepero
누네띠네 - nuneddine
참존 - Chamzone
비움 - Viuum
시나브로 - Sinabro
쌈지 - Ssamzi
풀무원 - Pulmuone