본문내용 '한국의 정체성'이라는 거창한 제목의 이 책에는 지은이 탁석산 선생의 생각이 고스란히 담겨 있는 듯 했다. 아주 오랜만에 읽는 책이라 그런지, 소설이 아니라 그런지, 아니면 한사람의 생각을 온전히 이해해내야 해서 그런지 읽기가 쉽지는 않았다. 그렇지만 대학생이 된 나에게 '한국의 정체성'이라는 주제에 대해 조금이나마 생각할 시간을 준 좋은 기회였다고 생각한다.
이 책의 가장 큰 특징은 단계적으로, 분석적으로, 또 꽤나 논리적으로 쓰였다는 점이다. 크게 3장으로 되어 있는데 먼저 1장에서는 '정체성'에 관해 논하고 있다. 한국의 정체성은 한국인 개개인의 정체성과는 구별되는 문제라고 강조하고 있으며, 그 탐구 방법은 문학, 건축, 음악, 미술, 의상, 영화, 서예 등 여러 범주 간의 공통 속성을 찾아보는 것이라고 제시한다. 그리고 지은이는 지금으로서는 '한글'이 한국의 정체성을 가장 확고히 보장하고 있다고 말한다. 지은이가 말했듯이 '정체성'이라는 문제 자체가 매우 형이상학적인 성격을 띠고 있으므로 정체성을 논의한 이 부분은 매우 이해하기 어려웠다. 제시한 한 가지 의문이 채 끝나기도 전에 의문은 꼬리에 꼬리를 물고 늘어졌다. 의문은 늘어만 가고 생각해야 하는 범위도 점점 넓어져만 가는 것 같았다. 그렇지만 한 가지 확실하게 깨달은 건 약소국인 한국의 국민으로서 강대국과의 문화교류에서 나 자신을 지켜내야 하겠다는 것이다.
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